El acceso abierto (en inglés, Open Access, OA) es el acceso gratuito a la información y al uso sin restricciones de los recursos digitales por parte de todas las personas. Acorde a la UNESCO una publicación puede difundirse en acceso abierto si reúne las siguientes condiciones:
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Es posible acceder a su contenido de manera libre y universal, sin costo alguno para el lector, a través de Internet o cualquier otro medio;
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El autor o detentor de los derechos de autor otorga a todos los usuarios potenciales, de manera irrevocable y por un periodo de tiempo ilimitado, el derecho de utilizar, copiar o distribuir el contenido, con la única condición de que se dé el debido crédito a su autor;
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La versión integral del contenido ha sido depositada, en un formato electrónico apropiado, en al menos un repositorio de acceso abierto reconocido internacionalmente como tal y comprometido con el acceso abierto.
El 10 de septiembre de 2015, la UNAM emitió el Acuerdo por el que se establecen los Lineamientos Generales para la Política de Acceso Abierto de la UNAM, en este acuerdo se promueve el acceso abierto y consulta libre y gratuita del contenido digital a través de Internet, producto de las actividades académicas, científicas, de investigación y culturales que se desarrollan en la UNAM y que son publicados por las entidades académicas y dependencias universitarias.
Cabe señalar que la creación de estos lineamientos da continuidad al compromiso de la UNAM para trabajar por el acceso universal a la producción científica de las universidades y centros de investigación a través del acceso a los conocimientos científicos, tecnológicos y culturales de forma libre y gratuita a través de Internet, dicho acuerdo se estableció el 22 de agosto de 2006 cuando la UNAM se adhirió a la Declaración de Berlín, y más adelante con la creación de diversas iniciativas para la consulta y distribución libre y gratuita de todos los recursos digitales como Toda la UNAM en Línea (14 de noviembre de 2011) y la Dirección General de Repositorios Universitarios (14 de enero de 2013), antes conocida como la Coordinación de Colecciones Universitarias Digitales.
En seguida se presenta un esquema que muestra de manera general el contenido de este importante Acuerdo para los contenidos digitales en Acceso Abierto en la UNAM.